【欧洲时报本记者敏敏编译】从19世纪起，不少欧洲人便开始追求“欧罗巴合众国”，最终遂愿建起欧盟体制。不过，尽管他们“本是同根生”，各成员国依然遵循自己古老的传统，从其丧葬风习上可见差异。
法国人为啥不愿火化
法国是个天主教传统悠久的国度，国民习惯土葬。原因很简单：天主教相信“最后审判”（le dernier jugement），教徒死后要静躺在“复活谷”（la Vallée de Josaphat）里，等待被天主判一个最终的归宿：是上天堂，还是下地狱。一个人的躯体倘若火化，就无缘赴复活谷，也就丧失了上天堂的良机，显然非虔诚的天主教徒所愿，天主教徒拒绝被火化，而情愿直接“入土”。
火葬在法国因而至今不是个普遍性选择。历史上，大多数法国人的葬礼是要通过教堂举行的。只是时移境迁，现今选择火化的葬礼仪式已逐渐世俗化。
据《当今时代》杂志2015年春天作的调查统计，83%的送殡有一定礼仪，但行列不再走宗教之路。殡仪馆设有送殡大厅，逝者家人可以在其中举行世俗送别仪式，由“司祭”主持办理。由此，充当司祭成了一个时兴的职业。事实上，死者送去埋葬的，比例已下降到仅仅过半（52%）。因为，无论是天主教徒，还是犹太人或穆斯林，作这种选择多半与宗教信仰有关。在巴黎，选择入土为安者多半决定在医院死后，直接前往墓地。在法国的犹太教徒和伊斯兰教徒的情况亦如此，不一定再要经过清真寺或是犹太教堂举办宗教仪式。
西班牙人终身为丧葬保险努力
西班牙与法国同属罗曼语系，具有悠久的天主教传统，丧葬的特征是，大多数居民从20岁起就加入一项丧葬名目保险，终身交费数十年，直至离世！“丧葬保险”属于社会保险项目，跟住房险、车辆险在一起，是一个整体，对于绝大多数西班牙人来说，自动认捐该项保险因而是常规，没有什么可奇怪的。西班牙的丧葬业自然兴旺，承包人从中渔利，保险公司直接控制着几大殡仪馆，投保人众多，因而丧葬费能够相对便宜。时至今日，欧洲人仍然保持着守灵的习俗，西班牙尤甚。在那里，人死后第二天便要举行葬礼，因为不能容许死者感到一刻的孤寂，全体家属都会前来守灵陪伴。过去都是在家中设灵堂，现在殡仪馆开辟出专供出租的单间，各种设备齐全，方便众人吊唁。
意大利人重讣告
在同属拉丁文化的另一国度意大利，特别是在亚平宁半岛的南部地区，发布丧葬讣告是件大事，受到人们高度重视。
在城郊或是乡间村镇，死者的讣告张贴在当局办公地的公共布告栏里，地点往往选择在离逝者住家不远的地方，尽量靠近商业区、教堂、市场和邮局等行人往来频繁的地段，这要比在报纸上登讣告更加迅速，更为有效，目的是希望更多的人知道某人去世了，争取尽量多的人来参加葬礼。参加葬礼是意大利社会生活中的一种基本集体活动。讣告一般在死者去世后几小时内就得写好，印成白纸黑边的公告，一般都会附上圣像和圣经里的语录，由殡葬企业人员四外张贴，其大小和印数取决于死者家属出资的多少。
英国人的回归意识
在注重环境保护的德国，死者享有“绿色墓地”（les cimetières verts），不过英国在这方面做得更好，让逝者安眠在“自然墓地”（ les cimetières naturels）里。在英伦三岛，这类生态墓地数目已经达到200座，占到整个丧葬地的10%。在生态墓地中，死者躯体用自然纤维包裹，禁止使用化学香料防腐剂，棺椁采用未加工过的木材制作，石料墓碑相当隐蔽，周围植树荫庇。
选择“自然墓地”入土，显示出英国人崇尚的一种人生哲学，就是死后要在环境中留下尽量少的痕迹。可见，在莎士比亚的故国，现代环境保护意识已经深入到人们生活的各个领域，包括离世后的妥善安置。
讲究实际改风俗
比利时人对死亡问题的处理相当前卫，丧葬相当自由。不但允许安乐死，而且故去亲人火化后的骨灰盒可以在家中占有一席之地，不妨搁在沙龙的橱柜里，而无碍主人正常生活。这种习俗与法国很不相同，法国的法律禁止将死者火化后的骨灰盒保存在住家中，更不允许将骨灰洒在后花园里。如果家属愿意，倒是可以洒进大海或者自然界里，只要不扩散到大街、公园和体育馆等等公共场所。
在北欧斯堪的纳维亚的丹麦国，土葬反而变成例外。首都哥本哈根的居民中，93%都选择死后火化，超过伦敦逝者90%火葬的高比例。欧洲其它国家中，采用火化方式的比例也逐步提高，捷克为81%，瑞士为80%，瑞典上升到77%。相比之下，在整个欧洲，法国人的丧葬风俗显得有些保守。不过，法国也在变化，1980年的死者火化率仅为1%，现今升高到了32%，城市里达到35%。
欧洲人逐渐改变观念，接受火葬，原因在于一些老年人意识到不应在死后成为家属的沉重负担，而火化途径显然是最简单的形式。另一个原因是，欧洲墓园占地过多，尤其是英国，那里禁止在墓穴中垒放棺木，也不允许为了腾出空间将棺材取出。空处所剩无几，难筑新坟。
佛教徒的红白喜事
东西方丧葬习俗不同。佛教国家一律实行火化，且将葬礼办得热热闹闹，人们为死者奉献水果、蔬菜和各种贡品，呈现节日气氛。丧葬在亚洲人的语汇中称作“红白喜事”，参加葬礼者不穿玄色服装，祭祀的和尚们俱身着藏红花色的僧服袈裟，光彩夺目。这是为了让死者能在欢快中“一路走好”，来日顺利转世；与欧洲人企望永驻天堂的观念显然是迥然不同的。
